เราทุกคนต่างแหงนมองในตอนกลางคืนและชื่นชมดวงดาวที่ส่องแสงระยิบระยับ นอกเหนือจากการสร้างปรากฏการณ์ที่งดงามแล้ว การวัดแสงนั้นช่วยให้เราเรียนรู้เกี่ยวกับสสารในดาราจักรของเรา นั่นคือทางช้างเผือกเมื่อนักดาราศาสตร์รวมสสารธรรมดาทั้งหมดที่ตรวจพบได้รอบตัวเรา (เช่น ในกาแล็กซี ดวงดาว และดาวเคราะห์ต่างๆ) พวกเขาจะพบเพียงครึ่งหนึ่งของปริมาณที่คาดว่าจะมีอยู่ตามการคาดการณ์ สสารปกตินี้เรียกว่า “ แบริออน ” ซึ่งหมายความว่าประกอบด้วยอนุภาคแบริออน เช่น โปรตอนและนิวตรอน
แต่ประมาณครึ่งหนึ่งของสสารในกาแลคซีของเรามืดเกินกว่า
จะตรวจจับได้ด้วยกล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังที่สุด มันอยู่ในรูปของก๊าซที่เย็นและมืด ในก๊าซมืดนี้คือสสารแบริออนที่ “หายไป” ของทางช้างเผือก
ในบทความที่ตีพิมพ์ใน Monthly Notices of the Royal Astronomical Society เราได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการค้นพบกาแลคซีไกลโพ้น 5 แห่งที่ส่องแสงระยิบระยับซึ่งชี้ให้เห็นถึงการมีอยู่ของเมฆแก๊สรูปร่างผิดปกติในทางช้างเผือก เราคิดว่าคลาวด์นี้อาจเชื่อมโยงกับเรื่องที่หายไป
ดวงดาวระยิบระยับเพราะความปั่นป่วนในชั้นบรรยากาศของเรา เมื่อแสงมาถึงโลก แสงจะโค้งงอเมื่อสะท้อนผ่านชั้นบรรยากาศต่างๆ
น้อยครั้งนักที่กาแล็กซีจะกระพริบตาได้เช่นกัน เนื่องจากความปั่นป่วนของก๊าซในทางช้างเผือก เราเห็นแสงระยิบระยับนี้เนื่องจากแกนกลางที่ส่องสว่างของกาแลคซีอันไกลโพ้นชื่อ “ควาซาร์”
นักดาราศาสตร์สามารถใช้ควอซาร์ในลักษณะคล้ายกับแบ็คไลท์ เพื่อเผยให้เห็นกลุ่มก๊าซที่อยู่รอบๆ ตัวเราซึ่งไม่สามารถมองเห็นได้ อย่างไรก็ตาม ความท้าทายคือเป็นเรื่องยากมากที่จะจับภาพควาซาร์ที่ส่องแสงระยิบระยับ
ชื่อเรื่อง: Curious Kids: ทำไมดวงดาวถึงกระพริบ? นี่คือที่ มาของ Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) กล้องโทรทรรศน์ที่มีความไวสูงนี้สามารถดูพื้นที่ที่มีขนาดเท่ากับกลุ่มดาวกางเขนใต้ และตรวจจับกาแลคซีที่อยู่ห่างไกลหลายหมื่นแห่ง รวมทั้งควาซาร์ ในการสังเกตการณ์เพียงครั้งเดียว
เมื่อใช้ ASKAP เรามองไปที่ผืนฟ้าเดียวกันเจ็ดครั้ง จากกาแลคซี
30,000 แห่งที่เรามองเห็น มีกาแลคซี 6 แห่งที่กระพริบอย่างรุนแรง น่าแปลกที่ห้าสิ่งเหล่านี้เรียงกันเป็นเส้นตรงยาวและบาง
การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าเราจับกลุ่มก๊าซที่มองไม่เห็นระหว่างเรากับกาแลคซี เมื่อแสงจากกาแลคซีผ่านเมฆก๊าซ พวกมันดูเหมือนจะกระพริบตา
ที่ใจกลางเป็นหนึ่งในกาแลคซีที่ส่องแสงระยิบระยับมาก สีแสดงถึงความสว่าง เนื่องจากสีจะผันผวนระหว่างการส่องสว่างอย่างสว่าง (สีแดง) และสีจางๆ (สีน้ำเงิน)
ก้อนก๊าซอยู่ห่างออกไปสิบปีแสง
กลุ่มก๊าซที่เราตรวจพบอยู่ในทางช้างเผือก ห่างจากโลกประมาณ 10 ปีแสง สำหรับการอ้างอิง หนึ่งปีแสงเท่ากับ 9.7 ล้านล้านกิโลเมตร
นั่นหมายถึงแสงจากกาแล็กซีที่ส่องแสงระยิบระยับเหล่านี้เดินทางมายังโลกเป็นเวลาหลายพันล้านปีแสง แต่ถูกเมฆรบกวนในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาของการเดินทางเท่านั้น
จากการสังเกตตำแหน่งท้องฟ้าของกาแลคซีที่ส่องแสงไม่เพียงแค่ห้าแห่งเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกาแลคซีที่ไม่ส่องแสงอีกหลายหมื่นแห่งด้วย เราจึงสามารถวาดขอบเขตรอบเมฆก๊าซได้
เรารู้สึกทึ่งกับตำแหน่งท้องฟ้าของกาแลคซีที่ส่องแสงระยิบระยับในการสังเกตการณ์ ASKAP ของเรา จุดสีดำแต่ละจุดด้านบนแสดงถึงวัตถุที่อยู่ห่างไกลเป็นประกายแวววาว หยวนหมิง หวัง
เราพบว่ามันตรงมาก ยาวเท่ากับดวงจันทร์สี่ดวงเรียงเคียงข้างกัน และกว้าง เพียงสอง “ อาร์คนาที ” เท่านั้น มันบางมากจนเทียบเท่ากับการมองดูปอยผมที่ยาวสุดแขน
นี่เป็นครั้งแรกที่นักดาราศาสตร์สามารถคำนวณรูปทรงเรขาคณิตและคุณสมบัติทางกายภาพของเมฆก๊าซด้วยวิธีนี้ แต่มันมาจากไหน? และอะไรทำให้มันมีรูปร่างที่ผิดปกติเช่นนี้?
ที่นั่นอากาศหนาวจัด
นักดาราศาสตร์คาดการณ์ว่าเมื่อดาวฤกษ์ผ่านเข้าใกล้หลุมดำมากเกินไป แรงมหาศาลจากหลุมดำจะดึงมันออกจากกัน ส่งผลให้เกิดกระแสก๊าซบางๆ เป็นทางยาว
แต่ไม่มีหลุมดำขนาดใหญ่ใกล้กับกลุ่มก๊าซนั้น หลุมดำที่ใกล้ที่สุดที่เราทราบอยู่ห่างจากโลกมากกว่า 1,000 ปีแสง
ดังนั้นเราจึงเสนอทฤษฎีอื่น: ไฮโดรเจน “เมฆหิมะ” ถูกรบกวนและยืดออกโดยแรงโน้มถ่วงจากดาวฤกษ์ใกล้เคียง เปลี่ยนเป็นเมฆก๊าซบางๆ ยาวๆ
เมฆหิมะได้รับการศึกษาเป็นเพียงความเป็นไปได้ทางทฤษฎีและแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะตรวจจับ แต่พวกมันจะเย็นจัดจนหยดก๊าซไฮโดรเจนภายในพวกมันสามารถทำให้แข็งได้
นักดาราศาสตร์บางคนเชื่อว่าเมฆหิมะเป็นส่วนหนึ่งของสสารที่หายไปในทางช้างเผือก
เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นอย่างยิ่งที่เราวัดกลุ่มก๊าซที่มองไม่เห็นได้อย่างละเอียดโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ ASKAP ในอนาคต เราวางแผนที่จะทำการทดลองซ้ำในขนาดที่ใหญ่ขึ้น และหวังว่าจะสร้าง “แผนที่เมฆ” ของทางช้างเผือก
จากนั้นเราจะสามารถคำนวณได้ว่ามีเมฆก๊าซอื่นอีกกี่เมฆ กระจายตัวอย่างไร และมีบทบาทอย่างไรต่อการวิวัฒนาการของทางช้างเผือก
Credit : เว็บสล็อต / ยูฟ่าสล็อต เว็บตรง
